Le nouveau pôle enfance de la Varenne est situé sur l’emprise d’un ancien jardin potager marqué par la présence de murs de pierres sèches et d’un ancien lavoir.
Ce jardin clos en limite d’urbanisation jouxte la plaine de loisirs qui surplombe la Loire et accueille d’autres équipements publics : l’école, la salle de sports et le restaurant scolaire. Depuis la place arborée du petit bourg, accéder à cet espace après avoir traversé d’étroites ruelles est une vraie surprise : le ciel, le paysage de la vallée de la Loire.
L’idée génératrice du projet est de conserver les murs de pierres et l’ancien lavoir du jardin potager. La proposition faite est de décoller la nouvelle construction de la mitoyenneté sur la rue des Jardins pour prolonger le réseau de venelles de la Varenne et bénéficier de vues sur ces traces anciennes depuis le nouvel équipement. L’importante surface du programme s’étire ainsi pour adopter la morphologie du site et l’échelle des habitations voisines.
Composé de deux volumes à doubles pentes joints par une galerie longeant le lavoir, le pôle enfance est une construction en ossature bois complétée d’isolation biosourcée revêtue d’ardoises et de zinc pour la galerie. Sur la rue des Jardins, le plus petit volume accueille la halte-garderie, tandis qu’après le lavoir, le grand volume abrite l’accueil de loisirs et les espaces communs. Sous les rampants des toitures, les espaces intérieurs, traités sobrement, sont marqués par des aménagements en contreplaqué bois adaptés aux usages et à l’échelle des enfants, des assistantes maternelles et des animateurs.
Les espaces d’activités sont traversants, orientés d’un côté sur la venelle créée le long des murs mitoyens et de l’autre sur des préaux distribuant les jardins ouverts au grand paysage.
Les espaces extérieurs de la halte-garderie et de l’accueil de loisirs se vivent plus en jardin qu’en cour afin de privilégier végétation et infiltration des sols même si chacun profite d’une aire d’évolution à son échelle. Les murs conservés permettent de s’adapter à une topographie complexe tout en maintenant le nouvel équipement de plain-pied sur l’ensemble de sa surface. Pour cela, les aménagements paysagers de la venelle se poursuivent en emmarchement pour regagner le niveau de l’école et de la cour de la Mairie.
